雅丹地貌是新疆罗布泊地区的一种特殊的地貌形态，是一种典型的风蚀性地貌。“雅丹”这一专业名词自斯文赫定（Sven Hed in）自1903年正式提出，并为地学工作者逐渐接受，进行研究以来，迄今已有百余年的历史。[1]“雅丹”在维吾尔语中的意思是“具有陡壁的小山包”，该事件后来入选了《中国国家地理》杂志社与中国地理学会共同发起了“中国地理百年大发现”评选。雅丹地貌现泛指干燥地区一种风蚀地貌，河湖相土状沉积物所形成的地面，经风化作用、间歇性流水冲刷和风蚀作用，形成与盛行风向平行、相间排列的风蚀土墩和风蚀凹地（沟槽）地貌组合对雅丹形成年代研究的方法主要有4种：（1）实地调查和观测现代风蚀速率来间接推算其形成年代。如夏训诚根据罗布泊楼兰古城的建筑物遗址风蚀调查结果，认为该区的风蚀速率为0.24～0.47厘米/年，那里的雅丹是近千年的风蚀产物；西班牙埃布罗低地雅丹区域倾倒的石膏废弃物上形成的雅丹，Gutiérrez-Elorza等认为其形成不到100年。（2）获取雅丹地貌顶部的地层年代推算雅丹地貌的形成年代。如Clarke等用红外释光法对美国莫哈维荒漠1米高的小型雅丹进行测年，得出其形成时间不到2
